Мцыри

Герой поэмы – мальчик-грузин, в шесть лет очутившийся в монастыре и там выросший. Об этом говорит и имя (Мцыри в переводе с грузинского – «неслужащий монах», нечто вроде послушника). Но гордый дух его народа вдруг просыпается в нем, он убегает из монастыря и несколько дней скитается на воле, вспоминая родной аул и думая найти туда дорогу. По пути ему встречается барс, которого он убивает практически голыми руками, с гордостью доказав самому себе, что мог бы «быть в краю отцов / Не из последних удальцов». Он не раскаивается в своем побеге, но и дойти ему не суждено: оказывается, есть еще и внутренняя тюрьма, он понимает, что уже не смог бы жить в родном краю. Жизнь в плену что-то погасила в его душе. Умирая, он просит похоронить его в том месте монастырского сада, откуда «виден и Кавказ» – пусть хотя бы могила его смотрит в родную сторону…