Жена

В 1891 г. в центральных и поволжских губерниях России свирепствовал голод. Это бедствие вызвало большое общественное движение, участие в котором принимали лучшие люди России, в том числе Антон Павлович Чехов. Свой опыт благотворительной деятельности он описал в рассказе «Жена». К общественным организациям обращаться не было желания. «Земская управа, волостные правления и все вообще уездные канцелярии тоже не внушали мне ни малейшего желания обратиться к их помощи. Я знал, что эти учреждения, присосавшиеся к земскому и казенному пирогу, каждый день держали свои рты наготове, чтобы присосаться к какому-нибудь еще третьему пирогу», – говорит Павел Андреевич Асорин, от имени которого ведется рассказ. Самому Асорину вообще-то нет дела до голодающих мужиков, но жена его, Наталья, находит в этом свое дело и призвание. У нее получается все быстрее и проще, она создает целый комитет, который занимается реальной помощью людям. «Не хлопотала, не беспокоилась, не суетилась, а вышло так, что она теперь первая персона во всем уезде. Почти все дело у нее в руках и около нее все: и доктор, и земские начальники, и барыни. У настоящих людей это как-то само собой выходит. Да ... Яблоне не надо беспокоиться, чтобы на ней яблоки росли – сами вырастут», – говорит о ней помещик Иван Иваныч Брагин. А возле «настоящего человека» постепенно нравственно меняется и сам герой…